Ένα βήμα μπροστά, ένα βήμα ακόμα!

Η άμυνα στο τρίτο δεκάλεπτο, η ασταμάτητη Τζέσικα Σέπαρντ, η ουσιαστική Τζόινερ Χολμς και με τη Βάσω Λούκα σε ρόλο εκτελέστριας, ο Αθηναϊκός Qualco κέρδισε 98-85 και έκανε το πρώτο βήμα για πρόκριση στον τελικό. Εκπληκτικό ματς στον πρώτο ημιτελικό, εξαιρετική ατμόσφαιρα στο «Δημήτρης Καλτσάς».

Ήταν όλα όπως τα περιμέναμε. Σχεδόν. Ουδείς περίμενε ότι η Αντριγιάνα Τσβίτκοβιτς θα ευστοχούσε από τη σέντρα για το buzzer beater της χρονιάς, αλλά συμβαίνουν και αυτά σε έναν αγώνα. Και τι αγώνα… Ο Παναθηναϊκός ήταν εντελώς διαφορετικός σε σχέση με το ματς πρωταθλήματος πριν από είκοσι μέρες και ήταν το απολύτως αναμενόμενο. Ο κόσμος στο «Δημήτρης Καλτσάς» οριακά χωρούσε, επίσης αναμενόμενο. Η ατμόσφαιρα ήταν εξαιρετική, το επίπεδο ήταν εκπληκτικό και η διαφορά ήρθε από την κοινή ρήση όλων των προπονητών: Την άμυνα, που φέρνει πρωταθλήματα. Ο Αθηναϊκός Qualco βελτιώθηκε στην άμυνα στο δεύτερο ημίχρονο, ο Παναθηναϊκός φυσιολογικά κάπου κουράστηκε και όταν η Τζάσμιν Τζόουνς αποχώρησε με πέντε φάουλ περίπου τέσσερα λεπτά πριν το φινάλε του αγώνα, ήταν δεδομένο ότι η πλάστιγγα θα έγερνε οριστικά υπέρ της ομάδα μας.

Τι έπαιξε ρόλο, όμως, στο να φτάσουμε εκεί; Η εκπληκτική εμφάνιση της Τζέσικα Σέπαρντ, η οποία με 32 πόντους ήταν ασταμάτητη και η οποία δε βγήκε δευτερόλεπτο από το ματς. Η ουσιαστική και εντυπωσιακή εμφάνιση της Τζόινερ Χολμς, η οποία ολοκλήρωσε το ματς με 25 πόντους, πέντε ριμπάουντ, πέντε ασίστ και είχε 16 στο ημίχρονο. Οι δέκα ασίστ της Εβίνας Σταμάτη, η ενέργεια της Αγγελικής Βιντσιλαίου και αφήσαμε για το τέλος, κατά το λεγόμενο last but not least, την παίκτρια που ήταν κομβική στο τέταρτο δεκάλεπτο για να αλλάξει η ροή του ματς.

Η Βάσω Λούκα: Εύστοχο τρίποντο (με ταμπλό, οπότε ας το βάλουμε και αυτό σε όσα δεν περιμέναμε να δούμε) για το 77-70, τρίποντο για το 82-74, ασίστ για το 89-81 και συνολικά εννέα πόντοι σε 11 λεπτά με μόλις ένα χαμένο σουτ. Συν δύο ριμπάουντ, και δύο ασίστ, εν ολίγοις εκείνο που έλεγαν από παλιά – value for money.

Όσον αφορά τη διακύμανση του σκορ, ο Αθηναϊκός Qualco βρέθηκε να κυνηγάει από το 4-6 του ματς και πέρασε για πρώτη φορά μπροστά στο 26’ με την Τζέσικα Σέπαρντ να κάνει το 59-57. Ο Παναθηναϊκός έμεινε ζωντανός στο ματς, όσο έβρισκε λύσεις από την Τζάσμιν Τζόουνς η οποία έμοιαζε ανά διαστήματα ασταμάτητη, ωστόσο η πίεση στα γκαρντ περιόρισε τη δράση τους στο δεύτερο ημίχρονο και με τις Αλεξανδρή και Καρακασίδου να έχουν αθροιστικά δέκα πόντους στο δεύτερο μισό του ματς, ενώ είχαν 14 στο πρώτο ημίχρονο. Επίσης έδωσαν μόλις μία ασίστ στην επανάληψη, έναντι πέντε στο πρώτο μισό. Με το σκορ στο 89-81 3.48 πριν το φινάλε και παρότι το παιχνίδι είχε δείξει να παίρνει το δρόμο του ήρθε πρώτη η αποχώρηση της Τζόουνς και ακολούθησε το τρίποντο της Τζόινερ Χολμς για το 93-83 2.45 πριν το τέλος για να «κλειδώσει» το 1-0.

Μπορείτε να δείτε όλη τη στατιστική του αγώνα ΕΔΩ.